Šiaulių plaukimo veteranai dalyvavo Tarptautinėse veteranų plaukimo varžybose Ventspilyje (Latvijoje).

Varžydamiesi skirtingose amžiaus grupėse, vienuolika šiauliečių tapo atskirų plaukimo rungčių nugalėtojais ar prizininkais ir buvo apdovanoti medaliais bei diplomais.

Šiauliečiai džiaugėsi galimybe pabuvoti prie plačiausio Europos krioklio.

Į Ventspilį grupė plaukimo veteranų važiavo sustodami Kuldygoje. Dėl pro daugelio pastatų pamatus tekančio Alekšupytės upelio Latvijos Venecija vadinamas miestas sužavėjo šiauliečius.  Jie pasivaikščiojo siauromis senamiesčio gatvelėmis, pristatytomis raudonomis čerpėmis dengtais namais, išvydo senosios medinės architektūros pastatų, aplankė plačiausią Europoje Ventos krioklį.

Tarptautinėse plaukimo veteranų varžybose dalyvavo per 80 Lietuvos ir Latvijos plaukimo veteranų. Daugiausia medalių iš šiauliečių iškovojo Eduardas Babelis. Jis pirmąsias vietas užėmė savo amžiaus grupėje plaukęs 50 m ir 100 m nugara, 100 m kompleksiniu plaukimu bei 400 m laisvu stiliumi.

Du aukso medalius laimėjo Ramūnas Poškus, dalyvavęs 50 m ir 100 m plaukimo krūtine rungtyse.

Po vieną pirmos vietos medalį į Šiaulius parvežė Arnoldas Venckus, 50 m plaukęs laisvu stiliumi, ir Dmitrijus Belovas, 50 m atstumą greičiausiai įveikęs krūtine.

Medaliais ir diplomais po varžybų pasipuošė (iš kairės stovi) E. Šiautkulis, A. Grabauskienė, A. Bičkus, (antroje eilėje) A. Venckus, D. Belovas, (trečioje) V. Belovas, (sėdi eilėje) V. Staškuvienė, D. Pocienė, L. Lukoševičienė, R. Poškus, E. Babelis.

Moterų grupėje du aukso medalius savo amžiaus grupėje iškovojo Aušra Grabauskienė, dalyvavusi 50 m ir 100 m plaukimo krūtine rungtyse.

Dar vieną aukščiausią apdovanojimą pelnė Lolita Lukoševičienė. Ji 50 m distanciją nugara įveikė pirma.

Dvi antrąsias vietas pelnė Dovilė Pocienė ir Egidijus Šiautkulis, o tris trečiąsias –  Andrius Bičkus ir Vilma Staškuvienė bei Valerijus Belovas.

Šiauliečių komanda (E. Babelis, R. Poškus, A. Venckus, E. Šiautkulis) pelnė trečios vietos laimėjimą kombinuotos vyrų estafetės 4X50 m rungtyje.

Plaukikai buvo vieningi tarsi kumštis, vienas kitą palaikė negailėdami šūksnių ir plojimų.

Po varžybų, nors ir labai pavargę, šiauliečiai vis dėlto rado jėgų nueiti prie jūros. Pavaikščioję pakrante, pavakarieniavę, visi smagiai nusiteikę grįžo namo. „Taip linksmai iki šiol į varžybas nesame važiavę“, – kalbėjo plaukimo varžybų veteranai.